一、城市化概述
城市化是农村人口的社会职能向城市或城市聚集体集中，以及城市的生活方式向社会扩展，使城市接近、融合的过程。
城市化的特征是：城市人口的增长；非农业职能的集中、增强和多样化；城市生活方式向社会的普及以及新城市的建立；城市化与科技革命密切联系；城市化是乡村城市化。
城市化是社会经济发展的反映。农业发展是城市化的前提；工业化是城市化的基本动力；第三产业的发展是城市化的必要条件。
城市化过程有两个重要转折点。这两个转折点将城市化发展划分为三个阶级，即初始阶级、加速阶段和成熟阶段。
二、发达国家城市化
世界城市化是以发达国家为先导的。发达国家城市化是以牺牲本国农村居民利益和剥夺殖民地、半殖民地人民的财富和资料为前提的。它的城市化一开始就是在无政府状态下进行的，城市社会矛盾重重。
第二次世界大战后，发达国家城市化出现了新的变化，一是特大城市迅速增加，并出现了城市群；二是城市人口自发地“散居”到小城镇与农村地区（包括远郊），出现了所谓人口 U 型回流的逆转模式。
三、前苏联的城市化
苏联的城市化速度在联合国人口可划分的九类地区中最快。苏联城市化很大程度上源于移民，主要是乡村人口的迁入，以及城市人口本身的再分布。苏联的城市发展一开始就纳入计划，按限制大城市增长，鼓励中小城市增长的方针进行布局。东欧国家的城市化模式很大程度上受此影响。
四、发展中国家的城市化
发展中国家的城市化主要是在第二次世界大战后果加快步伐的。它们走的是发达国家早期城市化的道路，即大批破产的农民涌入城市，使城市特别是特大城市人口激增。
发展中国家的城市化的特点主要表现为如下三个不一致：经济发展与文化变迁不一致；人口增长及人口素质与资源开发利用不一致；城市化与工业化不一致。
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