一、社会控制的一般涵义

社会控制是指社会组织体系通过社会规范以及与之相应的方式和手段，对社会成员或群体行为进行指导和约束，从而协调社会关系的各个部分，维持社会秩序，推动社会发展的过程。

社会控制有广义和狭义之分。前者是指对全体社会成员施以影响，使其思想和行为纳入预定的社会规范，从而实现社会的稳定和一致性。后者仅仅指对离轨者给予惩处，以此教导人们的社会行为，维持社会安定。

从社会学角度对社会控制进行分析，主要有三方面的内容：对社会行为的控制，对社会关系的控制，对社会价值的控制。

二、社会控制的基本特点

社会控制的基本特点在于它的普遍性、规范性和交叉性。

三、社会控制的必要性

任何社会都必须一有套社会控制体系，这是由于社会是由人所组成的，社会活动是由人的行为所构成，个人的意志和愿望的不同，使得社会的群体活动潜伏着冲突的可能。社会要求其成员按照一定的社会规范办事。只有这样，社会才能稳定发展，人们也才能安居乐业。

社会控制的必要性还体现在对社会生活中的各种离轨行为的制止和制裁。