一、“社会学”词源

　　“社会学”一词的西方，由拉丁文和希腊文两部分合成，意为社会的学说。社会学一词是奥古斯特?孔德在《实证哲学教程》一书中首先提出的。在中国，社会学最早以“群学”命名。

二、关于社会学的诸种意见

　　关于社会学研究什么有多种意见，至今未有比较一致的意见，造成这种状况的原因是多方面的。但多数学都十分重视社会关系及其表现的研究。

三、本书的意见

　　本书综合各家意见认为，社会学是从社会整体出发综合研究社会关系及其变化发展规律的一门社会科学。

　　唯物主义与唯心主义社会学家都把社会关系作为自己的研究对象，但许多以唯心史观和形而上学为指导的社会学家，不能解释社会关系的实质和社会关系不断更替的真正原因。

四、社会学的性质与特征

　　社会学是一门实证性很强的社会科学。它的研究范式主要是：从生活出发，形成理论，再回到生活中去。

　　社会学的主要特征是：整体性、综合性、广泛性、应用性。

五、社会学在社会科学中的地位

　　1 ．从社会学发展的进程看，对社会学在社会科学中的地位有三种观点。一是“中心论”，二是“平列论”，三是“特殊论”。

　　2 ．社会学与历史唯物主义的关系。关于社会学与历史唯物主义的关系有三种意见：第一种认为历史唯物主义是社会学；第二种认为历史唯物主义是社会学的一个组成部分；第三种认为，历史唯物主义是马克思主义哲学的有机组成部分，而社会学是一门具体的科学，前者对后者起指导作用，后者为前者的发展提供丰富的资料。

六、社会学研究的领域

　　社会学研究的领域，是由它研究的对象决定的。人与人结成的社会关系表现在社会生活各个领域，也反映在社会过程的各个方面。因此，社会学的研究领域十分广泛，其分支学科已逾百个。